ScratchJr：让触摸屏一代会编程

2014-08-18 

美国最早出现的是X一代，其后是千禧一代，假如你的娃还不足十岁，那我们就可以称他为“触摸屏一代”。

这些孩子，从小周边就到处都是智能手机和平板电脑，很少有人会用那些属于他们父辈的，配置了物理键盘的计算机。触摸屏一代对计算机的体验简单而又直接，他们直接与计算机进行触摸屏交互，而非是键盘、鼠标、触摸板等中间介质。

不过，触摸屏交互，却导致别样的距离。无缝的触摸屏交互，严重依赖于App的无缝包装，并给用户带来独特的体验。孩子们能够直接感受到交互，却失去了对诸如屏幕上的软件是怎么运作，怎么建立，以及怎么开发出来的认识。

当我也是孩子时，我不得不对学一些DOS命令来运行程序、浏览文件树乃至插入一张软盘。这些过程全在告诉我，电脑并非是个神奇的入口，只是一台冷冰冰的机器。而现在，触摸屏互动的感觉却是这般自然，让人偶尔甚至会忘记所用用的设备、App是人工产物。而这类自然感，让孩子们认为触摸屏是个消费者而非是个创造者。这个意义上说，下一代要想接触科技，触摸屏远非好的起点。

不过，一款崭新的App，很有机会改变上面说的局面，进而让触摸屏一代用手指创造出更强的生命力。这款App叫做ScratchJr ，它是Scratch编程语言的iPad的版本。该工具由麻省理工大学开发的，用意帮助孩子们学习编程。它没有使用文本，而是通过联锁的色彩模块，对逻辑结构及传统编程语言进行模拟。它的脚本语言可以让用户直接同“sprties(小妖精)”交互，sprites是个动画形象的编程助手，它会给孩子们进行编程介绍。在这个过程中，不会进行复杂的编程语法解释，也不用检查bug，Scratch的目标是，让孩子们能够积极参与进来，享受编程的乐趣。

ScratchJr的独特在于，更加生动，对只知道平板和智能手机的孩子更有吸引力。“我们的目标，是让孩子们不要简单地把平板电脑当成消费和浏览的工具”，Mitchel Resnick教授这样说，他是麻省理工大学媒体实验室Lifelong Kindergarten的负责人，他们与塔夫斯大学及蒙特利尔的Playful Invention公司共同开发了这款app。“这个工具能让孩子们借助平板电脑展现自己，而不仅仅只是去玩它。”

核心理念

ScratchJr比Scratch简单，后者既能在独立App上操作，也能在电脑端作为一个独立的网页应用。但正因为简单，却变成ScratchJr的一个卖点。Scratch的目标用户是8岁以上的孩子，而ScratchJr则是5~7岁的群体。ScratchJr上全是图示，这有助于6、7岁孩子的理解。这款app很少用到iPad键盘，靠的是触摸屏交互，孩子们在iPad上所做出的各种程序基本都靠拖拽及触摸屏接口来实现。

Resnick教授说， SratchJr尽管很精简，但仍保留着最基本的计算机概念，包括事件、序列、迭代等等。这些核心概念成为Scratch编程的关键点，“这跟我们在学习传统文学的时候，懂得阅读很重要，但你也要学会怎样去写。” Resnick解释说。

不只是个接受者

我们的先人们阅读与写作能力基本都不高，父母们生怕孩子们学习写代码，根本原因是从经济角度出发，我们都清楚，有着精熟编程技能的程序员，有着非常多的高薪工作可以选择，而扎克伯格这样的传奇故事，则进一步让编程变得更加诱人。

不过，事实上有些家长并没将ScratchJr视为一款激起孩子编程兴趣的app，他们更想孩子能懂得编程，这样上大学或许有帮助，类似的拔苗助长想法叫人无奈。让孩子们掌握编程，并非是为了将来与机器人对抗，虽然机器人在将来，可能会让很多人没工作。

现今的交互数字技术，成为孩子们一定要掌握的技能之一。对触摸屏一代而言，越早掌握这类技术，优势就相应越大。他们必须明白，自己可以把机器人拆开，也可以把它组装起来;假如讨厌某款App，那可以自己去编个新的，甚至可以自己去掌握Java。最要紧的是，孩子们能明白编程的真正意义，这样遇到技术时，他们便不再只是个接受者了。